Jean Valiquette 6e DAN   Instructeur de septembre 2011 à Janvier 2023

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Les sports de combat attirent Sensei Jean Valiquette dès sa jeunesse. Qui mieux que lui, peut nous décrire cette attraction, écoutons-le : « Je me souviens encore des kiai que j’entendais provenant du centre diocésain sur la rue voisine de la mienne à Saint-Jérôme. Philippe Wronski, de l’équipe nationale à l’époque, y enseignait le judo. Trop timide pour adhérer au groupe, je pratiquais avec des amis des techniques de judo apprises dans un livre sur un vieux matelas dans ma cour arrière. »

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Pour éviter que l’hiver refroidisse ces élans, il transporte sa passion à l’intérieur. Il admet candidement : « Inspiré par des gants de boxe offerts par mon père, j’ai monté un ring de boxe dans mon sous-sol, un véritable gymnase d’entraînement, complet, avec ballon au plafond et sac de frappes. Aucun combat de boxe télévisé ne m’échappait. C’était l’époque où Cassius Clay (Mohamed Ali) dominait le ring. »

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En janvier 1983, âgé de 29 ans, un compagnon de travail l’initie à la pratique du karaté. Il débute à Sainte-Agathe-des-Monts, sous la férule d’Émil Pavaliu. Séduit par cette expérience, Sensei Jean Valiquette amorce un long voyage vers le « toujours mieux », le « toujours plus haut », en voici quelques étapes. En juin 1986, il obtient le grade de premier kyu à Chicoutimi devant nul autre que Sensei Nakayama. En novembre 1986, il reçoit sa ceinture noire. Malgré de nombreux échecs, il persiste et atteint son deuxième dan en juillet 1993. En juin 2006, à Gaspé, on lui décerne le grade de sandan, celui de yondan suivra à Lévis en 2011. Le grade de godan viendra à Haliburton en juin 2016. La même année, il monte sur la plus haute marche du podium au Championnat canadien en kata bunkai et y remporte l’argent en combat par équipe. Depuis l’obtention de son 7e kyu, il s’entraîne avec Sensei Bryan Mattias à Laval.

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Depuis 2011, assistant instructeur au Dojo Shotokan des Laurentides, Sensei Jean Valiquette  conclut : « Enseigner m’apporte beaucoup et me permet de me ressourcer. Peu importe si l'on pratique le karaté pour la forme physique, pour la discipline, pour la compétition ou pour le combat, chacun a un objectif et y trouve son compte. Le karaté est une philosophie de vie où le travail et la persévérance peuvent mener loin. Je n’ai qu’un seul regret aujourd’hui, c’est de ne pas avoir commencé plus tôt. »